Samotné náhradní mateřství vyvolává mnoho morálních a etických obav, většinou kvůli penězům, které jsou s tím spojeny. Také to, že bezdětný pár občas požádá úplně cizího člověka, aby pro ně otěhotněl a dítě jim pak po porodu předal. V závislosti na problémech s neplodností zamýšleného páru otěhotní náhradní matka několika velmi odlišnými způsoby.
Za prvé, existuje tradiční metoda, kdy se sperma zamýšleného otce použije k umělému oplodnění náhradní matky. Právě využití vajíčka náhradní matky, tedy ona bude zákonná a biologická matka, může některým lidem způsobit problémy, etické i morální. Pak tu máme neplodnost obou zamýšlených rodičů, takže k oplodnění náhradní matky se používá dárce spermatu, a za třetí tu máme metodu gestační náhradní matky. Zde je vajíčko zamýšlené matky oplodněno spermatem zamýšleného otce v laboratoři a poté umístěno do náhradní matky, aby rostlo, dokud není připraveno k porodu. Tato metoda se používá, protože zamýšlená matka buď není schopna donosit dítě do termínu, prodělala částečnou hysterektomii nebo má jiné zdravotní důvody, které jí brání otěhotnět.
Ve většině těchto případů tuto službu poskytne náhradní matka z altruistického uvažování. I nadále bude pobírat pro sebe a svou rodinu kompenzaci jakýchkoli hotových výdajů, které jí mohou vzniknout během 9 měsíců, kdy bude dítě nosit“. Tato částka se nazývá základní poplatek. Jedná se o peněžní částku, která je obvykle rozdělena do 9 měsíčních splátek. Částky nejsou nikdy stejné, protože potrat je pravděpodobnější v prvních třech měsících než kdykoli jindy během těhotenství. Je tedy pochopitelné, že prvních pár plateb bude méně, než se nabízí později v těhotenství, aby zamýšlení rodiče nemuseli platit příliš mnoho za neúspěšné těhotenství, ale náhradní matka je stále spravedlivě kompenzována za množství času byla těhotná Jak měsíce plynou a plod roste, měsíční částky se budou zvyšovat, protože budou přirozeně růst náhradní životní poplatky. Částka peněz vyplacená náhradní matce je základním poplatkem a nebude se zvyšovat, částka je pouze rozložena v různé výši na 9 měsíců.
Možná se ptáte, kdo tyto poplatky stanovuje a odpovědí je právní systém. Žádná agentura ani právník si nebude účtovat více, než povolí místní soudci. Pokud by tak učinili, zpochybnilo by to zákonnost jakékoli jimi uzavřené dohody. Tyto poplatky jsou poplatky placené v USA A jak většina lidí ví, existuje něco jako mezinárodní náhradní mateřství. V jiných zemích, jako je například Indie, jsou náklady na náhradní matky mnohem nižší. I když jsou životní náklady v těchto zemích také mnohem nižší, vyvstává otázka, proč to dělají? Je to z altruistických důvodů nebo je to kvůli penězům.