Čínská astrologie je široce považována za nejrozvinutější a nejpřesnější formu horoskopu, která existuje. Umění je hluboce zakořeněno v klasické čínské filozofii a používá mnoho stejných konceptů jako čínská medicína a náboženství. Zatímco západní astrologie je založena na eliptickém slunečním roce a konstelacích.
Čínská astrologie je založena na cyklech let, lunárních měsíců a denní doby. Podle čínské astrologie rok, datum a denní doba, kdy se jedinec narodil, výrazně ovlivňuje jeho osobnost a bohatství.
Dvanáct zvířat zvěrokruhu, známých také jako zemské větve, představuje šedesátiletý cyklus čínských let: pes, kůň, prase, vůl, krysa, drak, tygr, králík, had, ovce, opice a kohout. V závislosti na dni v roce a hodině narození se tato znamení kombinují s jedním z pěti prvků nebo fází, aby se určilo, co je pro jednotlivce příznivé a efektivní z hlediska jeho feng shui (životní síly). Pět prvků v čínské filozofii je dřevo, oheň, kov, voda a země.
Podle čínské astrologie může být celá budoucnost člověka určena složitými výpočty odvozenými z čínské filozofie, čínského kalendáře a jejich vztahů s hvězdami, planetami a jinými nebeskými tělesy. Tyto výpočty jsou známé jako systém Purple Star. Vzhledem k datu a hodině narození jsou zaznamenány pozice určitých hvězd v každém z předepsaných sektorů čínské astrologické mapy. Tabulka jako celek mapuje cestu jednotlivce životem.
Každý sektor nebo zóna v čínské astrologické tabulce představuje důležitý aspekt života člověka. Zóna hlavní struktury předpovídá fyzický vzhled, přirozené nadání a schopnosti a celkový úspěch či neúspěch. Pozice hvězd v jiných sektorech předpovídají vztahy, bohatství, majetek a aktiva, zdraví, kariéru, příležitosti k cestování a úroveň štěstí předurčenou při narození. Zvíře zvěrokruhu člověka označuje osobnost a charakter jedince.
Snad nejdůležitějším faktorem v čínské astrologii je koncept jin-jang. Jin-jang popisuje diametrálně odlišné síly, které ovládají a vytvářejí harmonii a rovnováhu ve vesmíru. Jin a jang se vzájemně doplňují a jsou svázány dohromady, tvoří celek. Neustále mění místa, navzájem se proměňují.
Jin a jang jsou dynamické, ale ve vztahu k sobě vždy rovnocenné. Vzhledem k tomu, že jin-jang popisuje všechny přírodní jevy, je člověk součástí nějaké polarity určené rokem narození: i čínské roky jsou jang, cizí roky jsou jinové. Yang je aktivní, agresivní, soustředěný, vášnivý a mužný; spojené s kreativitou, denním světlem a sluncem, jarem a létem a živlem ohněm. Jin je pasivní, vnímavý, klidný, negativní a ženský; spojené se zimou a podzimem, narozením a plodností, nocí a měsícem a živlem voda.
Zatímco čínská astrologie je mnohem složitější než západní astrologie, čínská astrologie je založena spíše na filozofii a vědě. Oba obsahují mystické prvky, ale starověké umění věštění je v čínské astrologii mnohem rozvinutější a zastaralejší než v jeho západním protějšku.