Zdlouhavý život, stanovování a dosahování nízkých cílů a netěšení se na nic jiného než na to samé v budoucnu není život, který by chtěl žít mnoho lidí. Taylor Greer, hlavní postava v knize, Stromy fazolí, od Barbary Kingsolver, žije ve městě, jehož obyvatelé mají výše zmíněný životní styl. Chtěla by se osvobodit a cestovat, ale nechat matku za sebou je jedna z nejtěžších věcí, kterou udělala. Barbara Kingsolver však představuje spíše téma přátelství než sebesamostatnosti, zatímco Taylor cestuje životem. Vzkaz – nehledej místo, pak si najdi přátele; ale hledejte přátele a pak si z nich udělejte své místo – je jasně uvedeno v klíčových důkazech v knize. Při čtení knihy je vidět, že toto poselství je sděleno pouze na začátku, ale v poslední kapitole je to jasné. Postavy Taylor, Lou Ann a Turtle jsou nejlepší reprezentací tohoto tématu v knize.
Taylor chce uprchnout z místa, kde si byla celé dětství nucena najít přátele. Cestuje na západ, aby žila jinde než ve svém rodném městě. Přestože se původně usadila ve městě kvůli defektu pneumatiky, rychle si našla přátele a rozhodla se, že si z něj udělá nový domov. Její fyzické místo je u jejích přátel v Arizoně, ale jak příběh postupuje, je vidět, že její místo ve velkém obrazu je s Turtle. Říká Estevanovi, „[…] První polovinu svého života jsem strávil tím, že jsem se vyhýbal mateřství a poutům, a teď je počítám za požehnání.“ (137). Právě v tomto bodě Kingsolver naznačuje, že Taylor nechce želvu po jejích povinnostech matky. plné objetí Když Taylor zjišťuje, že Lou Ann a Turtle jsou její přátelé, najde místo, které je podobné jako její matka – vždy přijímá to, co dělá, a vždy ji rozveselí.
Druhý příklad, Lou Ann Ruiz, svobodná matka, která se nedávno rozešla se svým manželem, se snaží udržet krok s každodenní rutinou života. Má nízké sebevědomí a názory všech považuje za lepší než své vlastní. Lpí na myšlence, že její místo je u Angela, i když k ní svou lásku odvolal a opustil ji; lpí na myšlence, že jelikož Angela stále miluje, měl by být jejím místem. Jak lpí na lásce, kterou nemůže mít, smrtelně se bojí, že ztratí svou další lásku, své dítě. Když se však Taylor nastěhuje k Lou Ann, pomůže Lou Ann vidět realitu její situace. Lou Ann najde své přátele ve Virgie May, Edně Parsons, Turtle a Taylor. Jakmile začne Taylor považovat za přítele, začne pomalu vyjadřovat svůj vlastní názor. Začne se jí líbit, jak vypadá, a přestane být posedlá svými strachy ze ztráty dítěte. Pak, i když Angel pošle Lou Ann dopis, ve kterém říká, že by si přál, aby se k němu připojila v Montaně, Lou Ann si uvědomí, že patří k Taylorovi a jejím sousedům.
Posledním paradigmatem tohoto tématu je postava Želvy. Je to indka Cherokee, která měla drsný život už ve třech letech. Normální děti v Turtleově věku se snaží spřátelit s ostatními, ale Turtle je týrán. Poté je předána cizímu člověku a nucena se vypořádat se svým životem. Želva neměla místo ani přátele, ale její situace se pomalu mění, jak si Taylor více uvědomuje své mateřské povinnosti. Na začátku knihy Turtle nedělá nic jiného, než že zírá na Taylora; na konci knihy mluví, ačkoli slova jsou hlavně zelenina, a je na cestě k zotavení ze svého dřívějšího zneužívání v dětství. Želva se také začíná kamarádit s Esperanzou. Zdá se, že se ti dva hluboce propojili a jeden si myslí, že želva našla svého přítele a místo. Jakmile však Esperanza opustí Želvu v adopční agentuře, Želva si uvědomí, že Esperanza není její místo. Když Taylor a Turtle odjedou, Turtle najde svého přítele v Taylorovi a když Taylor adoptuje Turtle, konečně najde své místo. Želva to přiznává, když „mě pobavila [Taylor] s její písní zeleninové polévky, až na to, že teď jsou do toho zapojeni lidé […]. Byla jsem hlavní složkou“ (232). Želvovi vlastním způsobem komunikace a myšlení začala důvěřovat lidem a nyní ví, že Taylor je její jediná „matka“.
Když člověk najde jejich místo a přátele, začnou růst a vzkvétat. Všechny postavy v Stromy fazolí, jakmile najdou své přátele, rychle se přizpůsobí svému místu a nadále rostou a pomáhají si. Taylor má své místo u Turtle a Lou Ann. Lou Ann, i když si sama sebou stále trochu není jistá, najde své místo u Taylora a jejích sousedů; Želva najde a přilne k Taylorovi. Jejich místo není vždy fyzické, jako domov, ale pocit sounáležitosti; bez ohledu na to, co se stane, přátelé, které si každá postava udělá, jim pomohou a podpoří je v těžkých časech. Všichni lidé vyhledávají sociální interakci a každý se cítí přijat, jakmile pozná ostatní v určité skupině – lidé najdou své místo, když najdou své přátele.