Král Acrisius z Argos měl úžasně krásnou dceru Danae, ale když se poradil s delfskou věštbou o syna, dostal nejen zápornou odpověď, ale bylo mu také řečeno, že ho její syn jednoho dne zabije. Sotva se vrátil do Argu, zavřel ji do bronzové věže, která měla jen velmi malé okno, ale jednoho rána prošel touto úzkou štěrbinou sluneční paprsek a proměnil se ve zlatý déšť, tam se zjevil sám božský Zeus. O několik měsíců později princezna porodila chlapečka Persea, a tak Acrisius zamkl matku a dítě do krabice a hodil je do moře, které se později dostalo na ostrov Seriphos. Tam je přivítal rybář Dictys a žili s ním a jeho ženou roky, až jednoho dne uviděl král Polydektés Danae a chtěl si ji vzít. Když se rozhodl zbavit se Persea, uspořádal velkou hostinu a požádal své hosty, aby přinesli dar, což mladík nemohl a v tu chvíli král řekl Perseovi, aby mu dal hlavu přinášející gorgonu Medúzu. Toto monstrum má mosazné drápy, zlatá křídla, prasečí kel a hady, které jí místo vlasů vylézají z hlavy, zatímco pohled do jejích očí by každého proměnil v kámen.
Na tomto pátrání pomohli Hermes a Athéna Perseovi najít Graeae, tři staré ženy, které žily v zemi věčné temnoty bez měsíce ani hvězd. Měli jen jedno oko, o které se neustále prali, a Perseus čekal, až jeden z nich oko vytrhne, aby ho dal druhému. Když byli všichni slepí, vzal jim to a když navrhli dohodu, neochotně mu řekli, jak najít Nymfy severu. Později tento Nypmhs přijal Persea s velkou radostí a daroval mu okřídlené sandály a Čepici temnoty, které měly moc učinit nositele neviditelným spolu s kouzelnou peněženkou, která měla podobu toho, co obsahovala. Když dorazili na ostrov Gorgonů, příšerná stvoření spala a Hermes mu ukázal, která z těch tří je Medúza. Zvednutí Hermova meče Persues zamířil pohledem na monstrum přes odraz v Athénině štítu. Setl Medusu hlavu a hodil hlavu do vaku, který mu daly Nymfy, ale když se ho dvě Gorgony rozhodly pronásledovat, Perseus zůstal neviditelný se svou helmou.
Na zpáteční cestě zachránil Perseus letící nad Etiopií královu dceru, krásnou Andromedu, před netvorem, který zpustošil jejich zemi. Poté, co se Perseus oženil s princeznou, odplul na Seriphos, kde na ně čekaly špatné zprávy, protože jeho matka Danae a Dictys se museli schovat v chrámu, aby unikli královu hněvu. Král pořádal banket, když Perseus vstoupil do paláce a vyjmul hlavu Medúzy z vaku a Gorgoniny oči se setkaly s králem a jeho dvořany, kteří je proměnili v kámen. Tak Perseus zachránil svou matku a osvobodil zemi před tyranem tím, že intronizoval Dictyse, který byl ve skutečnosti bratrem bývalého krále.
Když se Danae chtěla usmířit se svým otcem, vydali se všichni tři do Argosu, ale Acrisius, když se doslechl o příjezdu svého vnuka, našel útočiště u svého přítele, krále Larissy. Ten organizoval pohřební hry za smrt svého otce, které přitahovaly mladé muže a Perseus se jich účastnil. Během akce byl mezi diváky král Acrisius a v diskuzním hodu Perseus omylem zabil svého dědečka, čímž se naplnilo Apollónovo proroctví. Odmítnout nastoupit na trůn, Perseus vyměnil to za to Tiryns kde on založil Mycenae; od něj a Andromedy pocházeli mykénští králové v generacích před rodem Atreovým.